Drop the leash

Que pasaría si todos los blogs hablasen sobre un mismo tema el mismo dia?? Ese es el lema del Blog Action Day, una campaña que pretende unir todos los blogs para comprobar el poder real de la blogosfera e intentar cambiar las cosas. El día elegido para el Blog Action Day es el 15 de octubre y el tema será el cambio climático. Ya hay más de 6000 blogs que participarán y se prevé que el 15 de octubre hablen sobre el medio ambiente 10000 blogs, entre los cuales estará el mío que, hoy 30 de setiembre, me he unido a la lista.

Así que dentro de dos semanas publicaré un post sobre este tema. Si queréis uniros: BLOG ACTION DAY

El pasado fin de semana volví a estar en los Pirineos, la parte francesa. Siempre que estoy en Francia una de las cosas que más me sorprende es la variedad de productos que tienen en todos los ámbitos, sobretodo en comida (te puedes arruinar si te va mucho el dulce) y en revistas. Tienen un montón de revistas de videojuegos (incluso por género, hay revistas dedicadas exclusivamente a los RPG, Survival Horror...), de música, cine, series de television (tienen las revistas oficiales de Lost, Heroes, etc.)...

El último descubrimiento que he hecho ha sido la revista Planète Japon, una publicación trimestral dedicada a la cultura japonesa: manga, cine, libros, j-music, animacion, tradiciones, etc. En el número actual estan en portada el grupo de moda japonés Halcali, que mezcla j-pop con rap. Además hay un reportaje sobre el Bento (un arte de presentación de platos), el Enka (música folklórica japonesa), el Kyudo (tiro con arco), los baños públicos, Kawase Hasui (un importante artista de Ukiyo-e del siglo XX), etc.Planète Japon tiene una estupenda presentación y unos contenidos muy completos e interesantes que hacen, que aparte de que tenga más ganas de ir al país nipón, darme cuenta de lo avanzados que estan los franceses en estas cosas...

Kojima Yoshio es un humorista japonés muy de moda ahí... Este humorista siempre hace la gracia de salir en bañador y hacer un baile muy tonto. Quizás es un poco chorra (es muy humor japonés...) pero hace gracia, sobre todo la versión que hace Ale, un español que vive en Fukukoa que tiene un grupo de chiptune:

Kojima Yoshio:


Ale:

El otro día mi profesor de guitarra me dejó un disco de esta banda: Extreme. No sé como no los había escuchado nunca antes ni me sonaba el nombre de nada... Extreme fueron una banda de esas que mezclaba funk con heavy y rock que surgió durante la oleada grunge de los 90. Su disco estrella es III Sides To Every History, un disco conceptual que incluye magistrales piezas musicales. Uno de sus sencillos es Rest In Peace:

He descubierto recientemente gracias al e-zine Artz Mania al artista ruso Evgeny Kiselev. Tiene un estilo muy peculiar inspirado en la psicodelia en lo que él llama en ocasiones "organic art". A veces parece que ha pintado sus obras con spray pero su único instrumento es un ordenador:

Pues hoy he empezado la carrera de Ingeniería Industrial de Electricidad, ya soy oficialmente universitario de la Universidad Politécnica de Catalunya. De momento los profesores parecen enrollados y las asignaturas del primer cuatrimestre (básicamente matemáticas, física, informática, expresión gráfica y electrometria) no pintan mal. Aunque viendo el panorama creo que estaré más de una temporada ausente en el blog por cuestiones de exámenes, informes, prácticas, etc.

Ya que estoy con el tema de la electricidad, pongo un par de curiosidades sobre uno de los países más electrificados del mundo: Japón (quizás algún día consiga ir a trabajar allí, al menos una temporada...).

En el blog de Kirai se pueden ver unas nuevas pilas que han salido en Japón y que son recargables con cualquier tipo de líquido. Lo más común es recargarlas con agua, aunque se dice por ahí que la gente también lo hace con orina... No son contaminantes ya que no contienen mercurio. La pega? que sólo se pueden recargar cuatro o cinco veces, aunque quizás en un futuro se mejoren:Otra cosa que quería explicar es lo avanzados que están en Japón con los superconductores (materiales que sometidos a cierta temperatura presentan una resistencia prácticamente nula). Esto les permite hacer imanes superconductores capaces de hacer la levitación magnética. Conclusiones? tienen el tren más rápido del mundo (por levitación magnética), el cual alcanza casi los 600 km/h:

Sí, finalmente los rumores son ciertos. Led Zeppelin, para mí una de las mejores bandas de rock de toda la historia, se reunirá con sus tres componentes vivos (Robert Plant, Jimmy Page y John Paul Jones) y con Jason Bonham (hijo del difunto y ex-bateria de Led Zeppelin John Bonham). El motivo de la reunión será para un único concierto benéfico el próximo 2 de Noviembre en el auditorio O2 de Londres, aunque ya se rumorea una gira mundial. Este evento será sin duda uno de los más importantes del año en el panorama musical.

La cuestión está en que si Led Zeppelin se deberían reunir. A sus más de 60 años yo opino que no tendrían que hacerlo. Led Zeppelin ya fueron una gran banda en su momento y son un mito. Dudo que despues de casi 30 años separados y a su edad, sigan dando el nivel de antes. Además de que John Bonham, el difunto batería, era una pieza clave en este cuarteto perfecto.

Seguiendo mi lectura del fabuloso libro Grabados japoneses, he descubierto una escuela de arte que reunió a dos grandes dibujantes de ukiyo-e (grabados de esa época). Esta escuela estuvo fundada por Utagawa Toyoharu, cuyo discípulo, Utagawa Toyokuni, alcanzó una enorme popularidad a finales de la época Edo por su fluidez de trazado y su claro tratamiento del color.

Con el éxito de Toyokuni, la escuela Utagawa desarrolló su técnica de ukiyo-e a finales de la época Edo formando a grandes alumnos. Dos de los muchos artistas que formó la escuela Utagawa son los que más me han impactado: Utagawa Kuniyoshi y Utagawa Hiroshige.

Utagawa Kuniyoshi creó una nueva corriente en la escuela Utagawa. Si bien el ukiyo-e estaba muy enfocado a escenas populares y mujeres, Kuniyoshi hizo novedosas estampas de guerreros. Publicó entre otras una serie con escenas de la novela Suikoden escrita por Kyokutei Bakin del año Bunsei 8 (1825), que se hizo muy popular.

Utagawa Hiroshige fue tan importante como Hokusai en la historia de la xilografía (técnica de estos grabados) paisajística. En sus obras quedan plasmados paisajes románticos de todo Japón -pero sobretodo de Edo y los alrededores (donde él vivió)- donde consigue transmitir realmente el ambiente que plasma en sus dibujos. Hiroshige tiene una refinada composición y una visión muy romántica de la naturaleza, prestando especial atención a las estaciones del año.

Artz Mania es una revista independiente de arte y cultura gratuíta que se distribuye en su página web en formato pdf. La recomiendo ya que su contenido, la mayor parte son entrevistas y creaciones de diseñadores que estan empezando a tener renombre, es a veces incluso mejor que algunas de pago que venden por los quioscos.

Hoy me he enterado que Virgil Griffith, un hacker norteamericano, descubrió que organizaciones como la CIA modificaron algunas definiciones de Wikipedia. Resulta que Virgil hizo un programa (WikiScanner) para ver las IP de los ordenadores desde los cuales se modifica la información de las entradas de Wikipedia.

La sorpresa fue cuando vió que en definiciones de presidentes o sucesos importantes, como en la entrada de Richard Nixon, la CIA había modificado la información. Algo parecido pasó con la información de XBox, que Microsoft modificó a su gusto. Otras empresas implicadas fueron Apple, FOX, Sony, Amnistía Internacional, Texaco, Coca Cola...

Haría falta ver si estas últimas modificaron la información porque la entrada contenía alguna cosa errónea o lo hicieron para retocar la realidad... No sé, pero a mí lo del asunto de la CIA y Nixon me suena como si fuera una trama creada por Hideo Kojima (Metal Gear Solid). No si al final lo de los Filósofos y La-li-lu-le-lo será verdad.

Este texto que podría parecer new age, es en realidad un extracto de Narraciones sobre el mundo efímero de las diversiones de Asai Ryoi escrito en 1661. Está incluído en el libro Grabados japoneses de la editorial Taschen, que, con motivo del 35 aniversario ha publicado algunos de sus libros a una edición más económica (se pueden encontrar en el Fnac). Muchos de los grabados son un deleite y los textos escritos dan para pensar...

Uno de los autores de grabados que más me gusta es Katsushika Hokusai, (葛飾北斎), (1760—1849) y su obra es de las más famosas. Un ejemplo de su obra es "La gran ola de Kanagawa" (incluído en el libro):

No es que sea muy aficionado a la moda y el diseño, aunque las prendas y complementos de Tokidoki me sorprenden. Quizás sea por su toque kawaii o cute inspirado en el manga la razón por la que me gusta su estilo. Aún y así, me resulta muy difícil encontrar alguna tienda que venda cosas de Tokidoki.

Tokidoki se creó en 2005 por el diseñador italiano Simone Legno y sus compañeros Pooneh Mohajer y Ivan Arnold. El estilo inconfundible de Simone, con la unión del occidente y el oriente, muestra su clara pasión por Japón y es el toque característico de Tokidoki, palabra nipona que significa "a veces".Desde su creación, Tokidoki y los diseños de Simone, han colaborado con varias empresas como LeSportsac, diseñando todo tipo de bolsos y mochilas; Strangeco, diseñando figuras; iSkin, diseñando fundas para iPod; Onitsuka Tiger; Hello Kitty... llevando sus trabajos por todo el mundo y convirtiéndose en todo un referente.

En definitiva, me gusta el estilo de Simone y sus carismáticos y divertidos personajes.

Links de Tokidoki y moda cute:

www.tokidoki.it (web oficial de tokidoki)
www.designergokko.it (web de Simone Legno)
El blog de Charuca (cultura kawaii y cute)

Tengo que admitir que The Killers, la banda indie rock americana, no me entraron desde la primera escucha. Fue cuando publicaron su primer álbum Hot Fuss, que escuché los singles Mr. Brightside y Somebody Told Me y de entrada me parecieron un poco aburridos. Quán equivocado estaba! Quizás sería porque era la primera vez que escuchaba una magistral mezcla de estilos de música. Y es que The Killers son, como dicen ellos en uno de sus temas, "glamorous indie rock'n'roll", ya que tan pronto te encuentras auténticas piezas rockeras indie como efectos electrónicos poco usuales en este estilo.
Pero sigamos con el tema; The Killers realmente me empezaron a molar mucho -pero mucho- con su segundo y último disco hasta la fecha: Sam's Town. Aún sigo flipando con este discazo, cada tema que escucho me pregunto "¿como coño se les ha ocurrido meter esto en medio de la canción y que queda tan bien?" (algo parecido me pasa con The Strokes), porque en Sam's Town casi todos los temas van superándose minuto tras minuto, añadiendo detalles pequeños que poco a poco hacen grandes temas. Así salen temas muy emotivos como Sam's Town, When You Were Young o Read My Mind (cuyo videoclip está rodado en Japón), y otros potentísimos como Bling, For Reasons Unknown, Uncle Johnny y Bones. Para acabar, otra obra magnífica con mucho piano: Exitlude, que concluye un disco redondo (y que usa la banda para acabar los conciertos).Como ya he dicho The Killers gana con las escuchas (puede ser que nunca te lleguen a gustar), pero si te acaba convenciendo su mezcla de estridentes guitarras, placenteros pianos, electrónicos sintetizadores y la voz inimitable de Brandon, te darás cuenta que son una de las mejores bandas de los últimos años en el panorama indie.

Hoy voy a hablar de mi última compra de PlayStation 2: Ôkami. Desde el primer momento que lo ví ya pensé que sería un juego original por encima de todo, más si estaba hecho por Clover Studio. Lo que nunca llegué a imaginar es que sería una de las mejores experiencias videojueguiles de los últimos tiempos...

En Ôkami controlamos un personaje de la mitología nipona, un dios encargado de devolver la luz y la vegetación al mundo. Resulta que el lobo Ôkami existió en realidad, era una raza de lobo que se encontraba en Honshû, Japón. Digo "era" porque parece que esta raza que ha extinguido por la deforestación y la intervención del hombre... quizás sea por eso que los de Clover Studio han decidido homenajear a este animal con un gran juego.

El argumento del juego tiene algo que ver con la historia real. El dios de la oscuridad Orochi ha resurgido de las sombras y está expandiendo la oscuridad por Japón, eliminando la vegetación y petrificando a los humanos. Sólo una población ha sobrevivido gracias a la ayuda de Sakuya, la diosa guardiana del bosque, y ésta reza para que el dios Ôkami vuelva a la tierra a ayudar a Japón y devolver su estado normal.
De esta manera con Amateratsu (nombre que recibe el dios Ôkami en forma de lobo) tendremos que luchar contra los secuaces de Orochi y además devolver los colores, el agua, la vegetación y la vida a Japón. Aquí empieza la originalidad del juego. Aparte de ir cargándonos a los malos espíritus contaremos con un curioso poder: un pincel con el que podremos hacer varias cosas según lo que dibujemos (crear plantas, cortar, que salga el sol, hacer viento...). Si ayudamos a revivir la vegetación de las tierras y alimentamos a los animales (hay caballos, conejos, pájaros, cerdos, etc. por el camino a los que tenemos la opción de darles comida que tengamos) recibiremos recompensas en forma de kanjis de la felicidad que nos servirán para mejorar nuestras habilidades.En definitiva, es un juego que hay que probar, me está resultando difícil definirlo con palabras. Ôkami mezcla magistralmente mitología (los dioses son "reales") y cultura japonesa (los kanjis y la escritura, los objetos que usamos como sake, boles de arroz, etc.) con toques de rol que dan profundidad al argumento (hay muchas cosas que me recuerdan al Zelda: Ocarina of Time...), el cell-shading que aporta más belleza al juego y una magistral banda sonora (son 5 discazos! a ver si la encuentro en el próximo Salón del Manga...). En definitiva, Ôkami es un juego ÉPICO.

Si sois fieles a los juegos de Clover, encontraréis guiños de sus otros juegos, en concreto de Viewtiful Joe (por ejemplo, la danza de uno de los ancianos del pueblo está copiada del personaje Joe). A todo esto sólo me queda decir que lástima que Clover, estudio fundado por Capcom, haya desaparecido porque, además de contar con una genial plantilla de programadores (Shinji Mikami, Atsushi Inaba...) tenía unas ganas por innovar en el campo de los videojuegos rara hoy en día. Menos mal que Capcom sigue en pie y se ha creado un nuevo estudio de desarrollo con el talento de Clover: Seeds, esperemos que sigan su camino.

LINKS:
Capcom Europe
Ôkami Original Soundtrack descarga